Они пришли с другом или супругом, в основном мужчины в возрасте от 60 до 70, джентльмены со всего Техаса и тот, кто прилетел из Флориды. Комната, заполненная парами, сидела за круглыми столами, потягивая кофе и поедая светлые овощи, сыр и печенье. Они пообщались с другими милыми людьми - незнакомыми людьми сначала. Но, очевидно, было одно общее. По крайней мере один человек в каждой паре - многие из мужчин - имел хронический лимфоцитарный лейкоз, и все они находились здесь на восьмом этаже отеля в Хьюстоне, чтобы провести два часа с двумя ведущими медицинскими специалистами в этом состоянии. Это был бонус, чтобы встретить других, затронутых CLL.
Я был сначала наблюдателем, поскольку я так часто бываю, когда я готов принять такое образовательное мероприятие по поводу одной проблемы со здоровьем. Но на этот раз все было по-другому. Мужчины были такими же, как я. Это было мое братство CLL, потому что в течение 10 лет у меня была CLL. Их проблемы были моими проблемами. Мы были в этом вместе, и, как они напомнили мне, многие из них прочитали мои работы, знали мою историю и слышали мои трансляции. Они все знали обо мне, и теперь у меня была возможность взглянуть им в глаза и узнать о них. Один сказал: «Ты этого не знал, но я был твоим другом много лет». Он улыбался широкой улыбке настоящего друга. Он знал мою боль, поделился ею и обнял ее своим. И мы оба завернули все в надежде на здоровые годы. Это был особый момент для такой связи.
И в эту ночь в Хьюстоне это случалось много раз. Они поблагодарили меня. Но я тоже их благодарю. Мы - сообщество. Эксперты: д-р. Майкл Китинг и Сьюзан О'Брайен из Университета Техаса. Раковый центр им. М. Д. Андерсона в нескольких кварталах отсюда были очень ясны. Вместе с исследователями, подобными им, мы можем перемещать горы. Если мы будем участвовать в клинических испытаниях, мы можем помочь победить этот рак крови. И если мы, в процессе, встретимся и поддержим друг друга, мы можем обогатиться на этом пути. Это была эта ночь, эти два часа. (Слушайте повтор программы.)
Никто не хочет такого серьезного диагноза и долговременной неопределенности того, каков будет ваш ход болезни. Но мы заключили пакт вместе, чтобы жить жизнью, чтобы праздновать такие вечера, как этот, где мы можем объединиться с поддержкой супругов и друзей старых и новых. Это было действительно особенное время, и я был тронут. Это было замечательно с самого начала, когда один из «Эндрю» за другим вошел с лифта. Они были незнакомы мне и в то же время очень знакомы. Когда они ушли, мы были друзьями.
Это может быть месяцы, годы или никогда, когда мы снова будем в комнате. Но мы подключимся онлайн прямо здесь, и за это я благодарен. Было приятно встретить вас как новых друзей, так и старых друзей. Пожелаем вам и мне, как мне нравится говорить, «лучшее из здоровья!»
-Андрю
