Асбест - от чудового материала до канцерогена - центр мезотелиомы -

До того, как было обнаружено, что это канцероген или вещество, вызывающее рак, асбест был воспринят как чудодейственный материал по отраслям. Устойчив к теплу, пожару, химическим веществам и погоде, волокнистый минерал использовался в конце 19-го века и продолжал широко использоваться на протяжении большей части 20-го века, бушевая во время Второй мировой войны и достигая пика в 1960-х годах.

Асбест поставляется в двух основных формах: хризотил или белый асбест, который изготовлен из кудрявых волокон и амфиболового асбеста, который имеет прямые волокна. Асбест амфибола далее подразделяется на подгруппы. К ним относятся крокидолит (синий асбест) и амозит (коричневый асбест).

Где использовался асбест?

В период расцвета асбест широко использовался в обрабатывающей, автомобильной, судостроительной и строительной отраслях. Среди других наиболее распространенных применений были:

• Строительная изоляция
• Кровельная черепица и сайдинг
• Потолочные и напольные плитки
• Краски и штукатурки
• Цементная присадка
• Автомобильные тормозные накладки и подушки сцепления
• Обвязки для судовых котлов и паропроводов

В 1988 году Агентство по охране окружающей среды (EPA) подсчитало, что асбест использовался в строительстве 750 000 общественных зданий в Соединенных Штатах. По сей день асбест можно найти во многих старых зданиях, скрытых под старыми красками или обернутых вокруг паровых труб подвалов.

На протяжении многих лет асбест также попадал в удивительное разнообразие потребительских товаров, в том числе детские мелки, косметика и тальк, фены, садовые продукты и космические обогреватели.

В то время как неблагоприятные последствия для здоровья асбеста стали очевидными в начале 20-го века среди асбеста, только в 1970-х годах Администрация по безопасности и гигиене труда (OSHA) и EPA начали регулировать это вещество, и только в 1987 году Международное агентство по исследованию рака заключил, что асбест является канцерогеном у людей. В 1989 году EPA объявило о запрете на новые виды использования асбеста. Тем не менее, после решения апелляционного суда в 1991 году, некоторые виды использования вещества - например, в цементных досках и покрытиях, которые были инкапсулированы, - были разрешены для продолжения.

Как Асбест вреден?

Асбест представляет опасность для здоровья, когда крошечные асбестовые волокна попадают в воздух и вдыхаются. Из-за его волокнистого характера вдыхаемый асбест может проникать в легкие или подкладки легких (плевры), где он может накапливаться при повторном или долгосрочном воздействии. В конце концов, волокна могут вызывать образование рубцов и воспалений, а также проблемы с дыханием или другие серьезные проблемы со здоровьем, включая асбестоз, фиброз легких, рак легких и мезотелиому - рак мезотелия, подкладку многих органов по всему телу.

Можно ли избежать асбеста?

Невозможно полностью избежать воздействия асбеста. В воздухе, воде и почве есть низкие уровни асбеста, не говоря уже о некоторых старых зданиях, которые мы занимаем. Несмотря на это, мезотелиома остается очень редким раком. Большинство людей, которые болели от воздействия асбеста, постоянно подвергались этому воздействию на работе, такие как асбеста, рабочие верфи, строительные рабочие, рабочие по сносу зданий и автомобильные рабочие. Сегодня около 1,3 миллиона сотрудников в строительной и других отраслях промышленности по-прежнему подвергаются воздействию асбеста на работе, но в условиях, жестко регулируемых OSHA и EPA.