Ее новый нормальный: научиться жить с раком легких

Пат Хиллманн обнаружил свой рак легких на ранней стадии, чтобы его можно было управлять, поэтому она получает больше времени со своей семьей. Пат Хиллманн

Key Takeaways

Во многих случаях рак становится хроническим заболеванием, что означает не может быть излечена, но может контролироваться.

Пятилетняя выживаемость при раке легкого, пойманная на ранней стадии, составляет 54%.

Корректировка жизни с онкологическими заболеваниями включает в себя планы на будущее, которые являются гибкими.

Если вы видели Пэт Хиллманна на улице, вы даже не подозревали, что она больна, а тем более живет с раком легких.

Ее первый диагноз появился в 2009 году, когда посещение ее аллерголога о постоянном кашле показало массу слева от нее легких. Нижняя часть легкого удалялась, и опухоль успешно лечилась радиацией и химиотерапией. Хиллманн, которому сейчас 58 лет, подумала, что она в явном виде. Но в конце 2013 года врачи обнаружили небольшие следы рака в легких во время обычной компьютерной томографии. Несмотря на то, что у нее нет лекарств от рака, Хиллману, в некотором роде, повезло: поскольку он был пойман на ранней стадии, его рак легкого можно управлять так же, как хроническое состояние.

«Надежда, когда вы изначально поставлены диагноз, состоит в том, что вы сможет вылечить это заболевание », - говорит Хиллманн. «Вы просто поставили одну ногу перед следующим … вы надеетесь, что все, что в ваших силах, поможет вам оставаться здоровым, чтобы продолжать бороться с хорошей борьбой».

Рак легких может быть мрачным диагнозом на более поздних этапах, но прогресс в лечении сделали его гораздо менее страшным, когда его поймали достаточно рано. Пятилетняя выживаемость в ранних случаях (когда рак по-прежнему находится только в легких) составляет 54 процента; однако, только 15 процентов случаев рака легких попадают на эту раннюю стадию, по данным Американской ассоциации легких. Это в значительной степени связано с тем, что рак достигает более продвинутой стадии к тому времени, когда симптомы становятся заметными.

Психический переход

Дженнифер Биреш, социальный работник онкологии в Университете Джорджа Вашингтона, говорит, что для нее все чаще становится адвокатом пациенты о том, как продолжать жить с раком, а не о том, как умереть от рака.

«Для многих людей думать о раке, как о чем-то хроническом, а не о смертном приговоре, может быть хорошим сдвигом», - говорит она. Некоторые пациенты считают полезным сравнить свой опыт с онкологией с тем, кто справляется с хроническими состояниями, такими как диабет или сердечные заболевания. «Мы хотим помочь людям говорить о том, как включить [рак] в их жизнь и включить побочные эффекты».

Помогая пациенту и семейному переходу думать о жизни как нечто, что будет прервано чем-то, что может продолжаться, но может есть некоторые различия, это одна из самых важных частей работы Биреса.

«Мы действительно смотрим на качество жизни», - говорит она. «Мы не хотим жить, чтобы жить; [мы] хотим убедиться, что люди по-прежнему наслаждаются жизнью ».

Создание планов на будущее

Через несколько месяцев Хиллманн начнет принимать пероральные химиотерапевтические препараты, которые помогут предотвратить дальнейший рост ее рака; однако ее тело в конечном итоге может вызвать сопротивление лечению, поэтому она говорит, что она пытается быть мысленно подготовленной к этой возможности.

«Я действительно живу в данный момент, и я реалист, что я не могу жить, пока не буду «80 или 90», - говорит она. «Я смотрю на жизнь не с точки зрения десятилетий, а с точки зрения лет».

Жизнь с раком легких как хроническим заболеванием ставит Холманна в странное положение: у нее есть время, чтобы справиться с делами, которые она может не иметь, если ее болезнь был более развит, но некоторые практические вопросы нужно решать раньше, чем она могла бы иметь, если бы у нее никогда не было рака.

«Я просто думаю, что люди, которые считают, что у них 30-летний горизонт, делая вещи более медленными темпами », - говорит она.

Хиллманн ушла со своей работы в связи в апреле - на два года раньше, чем планировала, - во многом потому, что ее диагноз побудил ее наслаждаться как можно больше времени со своей семьей. > Бирс говорит, что она часто консультирует пациентов с хронической

«Мы говорим людям … делайте более короткие планы, планируйте на следующий месяц, планируете на шесть месяцев, но если вы планируете что-то на два года, получите страховку от поездки», - говорит она. «Но и людям нравится планировать это далеко вперед, поэтому не боясь сделать эти планы и зная, что они могут измениться».

На данный момент Хиллманн и ее семья год от года занимаются. Она является сторонником LUNG FORCE Американской ассоциации легких, национального движения, целью которого является объединение женщин против рака легких. Она также отправляет ежемесячный информационный бюллетень друзьям и членам семьи, которые не находятся в ее ближайшем окружении, чтобы постоянно обновлять их здоровье. Она всегда относилась к своей болезни, как к открытой книге, говорит она, и считает, что ее состояние является терапевтическим.

Наличие людей, которые слушают, является ключевым для тех, кто недавно получил диагноз рака, говорит Биреш. Члены семьи должны стараться быть открытыми для нужд пациента. Все пациенты разные, и хотя некоторые из них могут быть похожими на Хиллманна и хотят подробно рассказать о своей болезни, другие могут продолжать жить как можно чаще.

Хилманн говорит, что постоянная позитивность ее семьи особенно полезна, поскольку она управляет своей болезнью.

«Позвольте себе грустить, но также укрепляйте себя, чтобы быть сильным и жить в данный момент», - говорит она. «Я не собираюсь говорить, что у нас не было много слез, но просто решите сделать то, что вам нужно сделать, чтобы быть сильным и пройти лечение и терапию. Получите как можно больше информации и вооружитесь позитивной группой поддержки ».