Пару недель назад умерли образцовые пациенты. Его звали Джо Мартин, 65 лет, и последние 12 лет он жил с одним из самых ужасных долгосрочных заболеваний, БАС (боковой амиотрофический склероз или болезнь Лу Герига), неизлечимым, которое в конечном итоге обездвиживает все ваше тело, но не ослабило ваш мозг. Много лет назад я знал Джо, когда я работал репортером телевизионных новостей для WBTV в Шарлотте, штат Северная Каролина. Джо был высокоэнергетическим руководителем того, что было тогда Национальным банком Северной Каролины, или NCNB, крупный государственный банк в новом государстве на Юге. Джо был приятелем с генеральным директором NCNB Хью Макколом и был частью его внутреннего святилища, поскольку NCNB начал поглощать другие банки. В конце концов, NCNB и его новые части купили Bank of America, а Хью поднялся наверх, а Джо посоветовал ему.
В 1994 году в мазке была небольшая муха. Брат Джо Джим был конгрессменом, а затем губернатором Северной Каролины, но вмешательство в здоровье. Диагноз ALS мог быть одним, чтобы окунуться Джо и его дорогой жене, Джоан, в глубокую депрессию. Но Джо был очень стеклянным наполовину похожим парнем, и я помню, как Джоан была удивительно приподнятой и доброй женщиной.
Джо помог поддержать Хью Макколла, короля мира в банковской сфере и в Шарлотте, и говорил за то, что было правильно: лучшие расовые отношения, возрожденный 4-й район Уорд недалеко от центра города Шарлотта. И он раскритиковал политиков, которые предлагали отказаться от поддержки искусства, потому что они возражали против прав гомосексуалистов. Джо сделал большую часть этого из инвалидного кресла, и в последние годы, когда единственное, что он мог переместить, были его глаза. Он доказал, что дух сияет и даже почти с полным параличом, что он может перемещать горы.
Я восхищался Джо издалека, когда я много лет назад переезжал на Западное побережье. Но двоюродный брат Джини вернулся в Шарлотту, друг Мартина, всегда информировал меня.
До конца Джо написал книги, в которых говорилось, что он живет с БАС, а не умирает от него, и он собрал 3 миллиона долларов за уникальный центр ALS. Он был мощным провидцем до конца и моделью для руководства, даже когда серьезная болезнь насчитывает наши дни.
Он никогда не сдавался и никогда не замедлялся. Шарлотта, гораздо более взрослая, чем когда я жила там в 70-х годах, намного богаче из-за Джо Мартина, и мы, кто знал его, даже немного, могут запомнить его как прекрасный пример того, как продолжать, даже когда здоровье невзгоды кажутся подавляющими.
-Андрю
