Для мужчин и женщин возраст является основным фактором риска сердечных заболеваний. Чем старше вы, тем больше износа на ваших артериальных стенах, чем дольше и тяжелее ваше сердце должно было работать, тем больше времени вам приходилось накапливать артериальную доску. Поэтому неудивительно, что четыре из каждых пяти смертей, вызванных сердечными заболеваниями, встречаются у людей старше 65 лет.
Мужчины в среднем показывают признаки сердечно-сосудистых заболеваний примерно на 10 лет раньше, чем женщины, и в среднем мужчины на 5 лет моложе, когда у них есть первый сердечный приступ. Поскольку мужчины склонны к сердечным заболеваниям раньше, чем женщины, многие женщины считают, что у них низкий риск сердечных заболеваний. Они ошибаются.
Женщины совершают заболевание сердца, но обычно позже, чем мужчины, потому что их женские гормоны обычно обеспечивают особую защиту сердца, когда они предклимактеризированы. Однако, как только женщина достигает менопаузы, обычно в ее сороковых или ранних пятидесятых годах, ее уровни эстрогена резко снижаются, а риск сердечного приступа резко возрастает. И в возрасте 65 лет женщины даже чаще, чем мужчины, развивают высокое кровяное давление. Примечательно, что женщина, которая подвергается ранней менопаузе, подвержена большему риску сердечных заболеваний, чем ее сверстники, которые все еще менструации и все еще ездят на велосипеде.
Только хронологический возраст не рассказывает всю историю. Я хочу подчеркнуть, что только потому, что вы находитесь в шестидесятых или семидесятых, это не значит, что ваше здоровье сердца ухудшается. Недавно я просмотрел сканирование сердца 74-летнего пациента-мужчины, который ежедневно выполнял упражнения и следил за здоровой диетой. В его коронарных артериях абсолютно не было кальцинированной бляшки, а это означало, что риск сердечного приступа был крайне низким. Возможно, он действительно выбрал правильных родителей, но это все еще не полностью объясняет его хорошее здоровье. В тот же день я просмотрел сканирование 58-летней женщины с избыточным весом и сидячей матерью. Ее артерии были
нагружены мемориальной доской, что поставило ее на гораздо больший риск сердечного приступа, чем у моего старшего мужского пациента. Я хочу сказать, что у вас могут быть здоровые артерии в старости, если вы сделаете правильный образ жизни и терапевтический выбор и предпримите шаги для снижения тех факторов риска, которые находятся под вашим контролем. Что действительно важно, так это «физиологический» возраст ваши артерии. Так же, как нас впечатляют острые умы многих пожилых людей, мы также видели, что у них могут быть молодые артерии, несмотря на их передовые годы. Во многих незападных обществах, где пища не перерабатывается, а физические упражнения являются частью повседневной жизни, артерии пожилых людей чисты, а сердечные приступы и мазки являются раритетами.
